| Welk deel van de wereld u ook bezoekt. Met welke
mensen u ook spreekt. Van welke godsdienstige overtuiging men ook is.
Hoe toegewijd ook aan zijn eigen godsdienst. Als men iets weet van de
geschiedenis, dan moet men toegeven dat er nooit iemand als Jezus van
Nazareth heeft geleefd. Hij is de meest unieke persoon van alle tijden.
Jezus heeft de loop van de geschiedenis veranderd. Zelfs de datum
van ons dagblad geeft aan dat Jezus van Nazareth zo’n 2000 jaar
geleden op deze aarde heeft geleefd.
Zijn komst voorspeld:
Honderden jaren voor de geboorte van Jezus, lezen we al profetieën
over zijn komst in de Bijbel. Het Oude Testament is door verschillende
mensen geschreven over een periode van meer dan 1500 jaren. Er staan
meer dan 300 profetieën in over Zijn komst. Alle details zijn
uitgekomen, o.m. over zijn wonderbaarlijke geboorte, zijn leven zonder
zonde, zijn vele wonderen, zijn dood en opstanding.
Het leven dat Jezus leidde, de wonderen die Hij deed, de woorden
die Hij sprak, zijn dood aan het kruis, zijn opstanding, zijn
hemelvaart - alles wijst op het feit dat Hij niet zomaar een man was,
maar veel meer. Jezus heeft gezegd: "De Vader en ik zijn Een"
(Johannes 10:30), "Ik ben de weg, de waarheid en het leven. Ik
ben de enige weg tot de Vader" (Johannes 14:6).
Zijn leven en boodschap brengt verandering:
Kijk door de hele geschiedenis naar het leven en de invloed van
Jezus van Nazareth, de Christus. En u zult zien dat Hij en Zijn
boodschap altijd grote veranderingen brachten in de levens van de
mensen en volken. Waar zijn onderwijs en invloed zijn gekomen, werd de
heiligheid van het huwelijk en de rechten van de vrouw erkend, zijn
scholen en universiteiten gesticht en is de slavernij afgeschaft. Er
zijn vele veranderingen gekomen voor de mensheid. Ook zijn individuele
mensenlevens veranderd. Bijvoorbeeld, Lew Wallace, een bekend generaal
en literator. Twee jaar lang, studeerde de heer Wallace in
verschillende bibliotheken van Europa en Amerika om informatie te
vinden waarmee Hij het christendom kon vernietigen. Terwijl hij het
tweede hoofdstuk van zijn boek schreef, viel hij plotseling op zijn
knieën en schreeuwde het uit tot Jezus: "Mijn Heer en mijn
God."
Door al het bewijsmateriaal dat hij las, kon hij er niet langer
omheen dat Jezus Christus werkelijk Gods Zoon was. Later schreef Lew
Wallace het boek "Ben Hur", een van de beste boeken die
geschreven zijn over de tijd van Christus.
Zo ook, C.S. Lewis, professor aan de Universiteit van Oxford in
Engeland, hij was een agnosticus die jarenlang de godheid van Jezus
Christus ontkende. Maar ook hij moest eerlijkheidshalve Jezus Christus
als zijn God en Redder aanvaarden, toen hij de bewijzen zag van de
godheid van Christus.
Heer, leugenaar of gek?
In zijn beroemde boek "Mere Christianity", stelt
C.S. Lewis het volgende: "Een gewoon mens, die alleen maar
mens was, en zulke dingen zei als Jezus heeft gezegd zou nooit een
grote morele leraar zijn geweest. Hij zou of een gek zijn, of hij zou
de duivel uit de hel zijn geweest. U moet kiezen. Of hij was en is de
Zoon van God of een gek (of erger). U kunt hem opsluiten als een gek
of aan zijn voeten vallen en Hem Heer en God noemen. Maar we kunnen
niet met die onzin komen om hem een geweldig leraar te noemen. Die
ruimte heeft hij ons niet gegeven."
Wat betekent Jezus van Nazareth voor u? Uw antwoord op deze vraag
bepaalt de rest van uw leven.
Alle andere religies zijn gesticht door mensen en zijn gestoeld op
menselijke filosofieën, normen en gedragsregels. Haal de stichters
uit hun godsdienst en er zal niet werkelijk iets veranderen. Maar als
u Jezus uit het christendom haalt, dan is er niets meer over. Bijbels
christendom is niet zomaar een levensfilosofie, noch een ethische
standaard of gehoorzaamheid aan een religieus ritueel. Het ware
christendom is gebaseerd op een levende persoonlijke relatie met de
opgestane en levende Redder en Heer.
Een opgestane Stichter
Jezus van Nazareth was aan het kruis genageld, begraven in een
geleend graf en drie dagen later weer opgestaan uit de dood. In dit
opzicht is het christendom heel uniek. Elk argument voor de
betrouwbaarheid van het christendom is afhankelijk van het bewijs van
de opstanding van Jezus van Nazareth.
Door de eeuwen heen hebben vele geleerden, die de bewijzen van de
opstanding hebben onderzocht, geloofd en ze geloven nog steeds, dat
Jezus leeft. Na onderzoek van de bewijslast van de opstanding die de
evangelie-schrijvers ons geven, concludeerde Simon Greenleaf, een
autoriteit met betrekking tot rechtskundige zaken aan de Harvard
School voor Rechtsgeleerdheid: "Daarom was het onmogelijk om
vast te houden aan de dingen die ze vertelden, als Jezus niet
werkelijk uit de dood was opgestaan, en zeker niet als ze het niet net
zo zeker hadden geweten als de andere feiten."
John Singleton Copley, een van de grootste geleerden op het gebied
van rechtswetenschap in de Britse wereld: "Ik weet heel goed
wat bewijslast is, en ik zeg u dat ik nog nooit zoveel bewijzen heb
gezien als voor de opstanding."
Reden om te geloven:
De opstanding is centraal voor het geloof van een christen. Er zijn
verschillende redenen waarom de mensen die dit hebben bestudeerd,
geloven dat het waar is:
Voorspeld: Ten eerste: Jezus zelf heeft zijn dood
en opstanding voorspeld. En zijn dood en opstanding zijn uitgekomen,
precies zoals hij had gezegd (Lukas
18:31-33).
Het lege graf: Ten tweede: De
opstanding is de enige plausibele verklaring voor het lege graf. Als
we het bijbelse verhaal zorgvuldig lezen zien we dat het graf waarin
het lichaam van Jezus lag, goed bewaakt werd door Romeinse soldaten en
verzegeld was. Als, zoals sommigen hebben gezegd, Jezus niet werkelijk
dood was, maar zeer verzwakt, zouden de wachters en de steen hem wel
hebben tegengehouden als hij wilde vluchten, of gered zou worden door
zijn volgelingen. De vijanden van Jezus zouden zijn lichaam niet
hebben genomen. Als het lichaam van Jezus niet in het graf was, zou
dat immers het verhaal van de opstanding alleen maar versterkt hebben.
Persoonlijke ontmoetingen: Ten derde: de opstanding
is de enige uitleg voor de verschijningen van Jezus aan zijn
discipelen. Na zijn opstanding verscheen Jezus zeker tien keer aan hen
die Hem hadden gekend. Zelfs verscheen Hij aan meer dan 500 mensen
tegelijk. De Heer beweest dat deze verschijningen geen hallucinaties
waren. Hij at en sprak met hen en ze mochten Hem aanraken (1
Johannes 1:1).
De geboorte van de kerk: Ten vierde: de opstanding
is de enige logische verklaring voor verandering van de apostelen. Zij
lieten hem voor de opstanding in de steek, na zijn dood waren ze
ontmoedigd en bang. Zij hadden niet verwacht dat Jezus uit de dood zou
opstaan (Lukas
24:1-11).
Maar na zijn opstanding en hun ervaring op de Pinksterdag zijn deze
zelfde ontmoedigde, ontevreden mannen en vrouwen volkomen veranderd
door de kracht van de opgestane Christus. In zijn naam hebben ze de
wereld op z’n kop gezet. Velen moesten met hun leven betalen voor
hun geloof. Anderen werden op een verschrikkelijke manier vervolgd.
Hun moedig gedrag heeft geen grond behalve dan dat ze ervan overtuigd
waren dat Jezus echt is opgestaan uit de dood. Daarvoor was het waard
om te sterven (Handelingen
2:14-36).
"Meer dan 40 jaar werk ik nu met intellectuelen van de
universitaire wereld, en ik moet de eerste persoon nog ontmoeten, die
niet erkend dat Jezus Christus de Zoon van God is, de beloofde Messias,
nadat hij eerlijk de overweldigende bewijslast heeft onderzocht van de
godheid en de opstanding van Jezus van Nazareth. Natuurlijk zijn er
ook mensen die niet geloven, maar vaak zijn ze dan wel zo eerlijk om
te zeggen: "Ik heb nooit de tijd genomen om de Bijbel te lezen of
de historische feiten te bestuderen over Jezus", aldus Dr. Bill
Bright.
Een levende Heer: Omdat Jezus is opgestaan dienen
zijn volgelingen niet de instellingen van een dode stichter, maar
hebben ze een persoonlijke relatie met de levende Heer. Jezus Christus
leeft vandaag en zegent en verrijkt de levens van de mensen die Hem
vertrouwen en gehoorzamen. Door de eeuwen heen, hebben vele mensen de
waarde van Jezus Christus erkend, onder wie velen die een stempel
gedrukt hebben op de wereldgeschiedenis.
De franse natuurkundige en filosoof Blaise Pascal sprak over de
behoefte van de mens tot Jezus: "Er is een door God geschapen
vacuum in het leven van ieder mens, dat alleen gevuld kan worden door
God in Zijn Zoon Jezus Christus."
Wilt u deze Jezus Christus leren kennen
als uw levende Heer? Hoe vreemd het ook klinkt, dat kan! Jezus
verlangt er zo naar om een persoonlijke liefdevolle relatie met u te
hebben, dat Hij daarvoor alles klaar heeft gemaakt.
Als u weten wilt, hoe u in relatie met Hem kunt treden, klikt
U hier..
|
